“现在半个学校的学生都在这里了。 ”韩国综艺主持人看着眼前十多个孩子，难以置信地重复着刚刚听到的数字——整所小学只有23个学生，其中一个年级仅有4人。

2025年，韩国新生儿数量虽连续13个月增长，但总和生育率仍停留在0.75的极端低位。这个数字意味着下一代人口规模将比现在缩减近三分之二。

首尔街头，推着婴儿车的行人越来越少，取而代之的是宠物推车。商场里宠物推车销量是婴儿车的三倍。 午后的汉江边挤满了把酒言欢的年轻人，却难见儿童嬉笑打闹。

韩国统计厅数据显示，2024年新生儿约24万，死亡人口达36万，全年净减12万。 这已是韩国连续第53个月出现人口自然减少。

与此同时，韩国65岁以上人口占比正式突破20%，标志着该国进入“超老龄化社会”。 那些因生源不足而关停的学校，经过重新装潢，变成了养老院。

“重金求子”成为韩国政府的无奈之举。 过去十几年间，政府已投入超过2000亿美元鼓励生育。 仁川市推出“生一个孩子奖励1亿韩元”的政策，折合人民币约50万元。

首尔市则为头胎家庭提供1.1万元人民币现金奖励，二胎及以上1.6万元，并按月发放育儿津贴。

但这些政策效果有限。韩国保健社会研究院调查显示，46%的受访者明确表示“没有生育打算”。 在已有一个以上子女的已婚者中，76.1%的人表示“不打算再生育”。

经济压力是年轻人拒绝生育的首要原因。 在首尔，月租公寓价格超过100万韩元（约5293元人民币）的比重达17.2%。 年轻人买婚房至少需要准备130万元人民币，结婚总花费约180万元。

韩国20多岁年轻人的债务占资产比率高达49.3%，远高于所有年龄段平均值21.8%。“负债累累的状态让年轻人连自身生存都困难，更不用说承担生养孩子的责任。 ”一位首尔市民坦言。

教育成本同样令人窒息。 韩国教育部与统计厅报告显示，2023年中小学生课外辅导费用总额增加1.2万亿韩元，创下历史新高。 将孩子养育到大学毕业，费用高达3亿韩元（近200万元人民币）。

职场文化加剧了生育困境。 韩国超过三成职场人每周工作超50小时，三星某半导体部门甚至获准每周工作超64小时。 韩国人年均近两千小时的工作时长冠绝全球。

“每天工作12小时，连自己都养不活，怎么敢要孩子？ ”一位职场妈妈反问道。 2022年调查显示，65%韩国女性明确拒绝生育。

性别矛盾日益尖锐。 韩国女性政策研究院报告指出，尽管政府出台多项育儿休假政策，但职场女性面临的工作压力和性别歧视问题仍然严重。 多数女性担心“产假休完，公司已经没了自己的位置”。

2019年政府发布的《孕妇指南》要求女性“给丈夫烫衬衫、整理剩饭”，引发轩然大波。 这折射出传统性别角色观念与现代职场需求的冲突。

“三抛世代”成为韩国年轻人的自嘲标签——抛弃恋爱、结婚、生育。 甚至有人选择成为“N抛世代”，抛弃一切希望。

韩国社会盛行的“汤匙阶级论”将人按出身分为四等：金、银、铜、土。 数据显示，86%新生儿属于底层“土汤匙”，仅1%能含着“金汤匙”出生。

教育本应是上升通道，却成了阶级复制的工具。首尔大学94%新生来自本地，寒门子弟的大学梦愈发渺茫。

为缓解危机，韩国政府试点推行“小学生家长10点上班”制度，并强制企业披露育儿支持数据。 幼儿园推出夜间看护，社区推出免费临时托育服务。

政府甚至把目光转向大学生，通过纪录片、校园讲座倡导“婚育的非经济价值”。 但年轻人们并不买账。

2024年，韩国总统宣布进入“人口紧急状态”，计划设立“人口部”专司此事。 但专家指出，当年出生率微升仅是疫情推迟结婚的短期反弹。

韩国商工会议所报告分析，由于年轻夫妇生育意愿降低、劳动力市场不景气、男性不分担家务等原因，韩国“已陷入‘低生育陷阱’”。

人口危机正撕裂韩国社会。 劳动力短缺加剧，年轻人少、老人多，社会活力减退。 纳税人减少，养老金与医疗系统承压，政府或被迫加税，进一步抑制生育。

高盛集团经济学家预测，由于低生育率和老龄化问题，韩国将在2050年失去经济强国地位。 韩国开发研究院更悲观预测，2050年韩国经济增速将跌至0.5%。

如今韩国公园老人多、新生儿少、宠物狗常见，成为社会变化的直观写照。教堂纷纷改建为养老院，见证着老龄化浪潮的残酷。

“我可以没有钱，但我不能没有奢侈品。”这种在韩国年轻人中流行的消费观念，背后是残酷的现实：在求职市场中，穿着名牌服饰者更容易通过面试。 奢侈品已成为一种社交和职场通行证。

韩国年轻人平均负债达52万元人民币。 他们从上学就开始内卷，每天4小时睡眠，一年至少6万元人民币补习费，才能考上大学。

“我自己就算了，但我不想再为财阀生下个小奴隶，继续为他们打工。 ”一位年轻人道出许多同龄人的心声。

尽管政府推出“生三胎免兵役”、“公务员多子优先晋升”等争议政策，但年轻人质疑：难道生育也成了绩效考核？

韩国困境像一面镜子，映照出许多发达国家可能面临的终极困境。 当生育从自然生命过程演变为需要巨大勇气和资本才能完成的“奢侈品”时，任何补贴都显得苍白无力。

自然界早已给出警示：当环境不再适合生存时，动物们会毫不犹豫停止繁衍。

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