1939年12月,南大西洋的拉普拉塔河口,德国战舰格拉夫·斯佩号拖着浓烟驶入乌拉圭蒙得维的亚港。
舰长朗斯多夫举着望远镜,手心里全是汗。
港外三艘英国巡洋舰像猎犬般逡巡不去,炮弹库存只剩两百发,甲板还在冒火。
这位一向冷静的舰长此刻心里直打鼓:"这回真是玩脱了!"七十二小时之后,他做出了震惊世界的决定——把自家这艘万吨巨舰自个儿炸沉。这艘号称能打能跑的"赖皮舰",怎么就把自己逼到这份上了?
事情还得从二十年前那份《凡尔赛和约》说起。一战打完,战胜国给德国海军套上了紧箍咒:不准造万吨以上的战舰,主炮口径也不能超过280毫米。德国那帮海军将领心里憋屈得很,这不明摆着让人当近海保安嘛!等到希特勒上台,海军司令雷德尔眼珠子一转,想出了个钻空子的妙招。咱就卡着条约限制,造一种吨位不超、火力猛、跑得快的战舰,专门收拾商船。于是德意志级装甲舰就这么横空出世了,一口气造了三艘:德意志号、舍尔海军上将号和格拉夫·斯佩号。
这级舰的设计思路堪称鸡贼。巡洋舰主炮最大才203毫米,德国人偏要装上280毫米大家伙;战列舰航速通常只有25节,他们硬是把速度提到32节。明面上管它叫"装甲舰",其实谁都明白这就是个钻条约空子的产物。英国人气得直跳脚,骂它是"违规设计的赖皮舰",德国人却偷着乐:在大西洋上打商船,这玩意儿再合适不过了!
格拉夫·斯佩号可是三兄弟里最靓的仔。1939年9月战争刚爆发,它就溜出德国港口,跑到南大西洋当起了海盗。三个月时间里,它接连击沉了九艘盟军商船,抢来的煤和粮食都够自己开杂货铺了。英国海军部被搞得焦头烂额,一口气派出八艘巡洋舰围追堵截。12月13日清晨,格拉夫·斯佩号在乌拉圭沿海撞上了英舰分队。三艘英国巡洋舰成品字形包抄过来,埃克塞特号的203毫米炮率先开火。
朗斯多夫当时还挺自信,毕竟自家舰上装着六门280毫米重炮。他下令集中火力猛攻埃克塞特号,一发炮弹就直接凿穿了对方的装甲。英国舰长当场阵亡,轮机舱进水,眼瞅着就要沉没。可英舰仗着人多势众,采取夹击战术。阿贾克斯号和阿基里斯号像两只鬣狗般左右夹攻,152毫米炮弹雨点般砸来。格拉夫·斯佩号的后主炮被打得稀烂,导航系统失灵,航速骤降到二十节。朗斯多夫望着冒烟的甲板,心里凉了半截:这艘号称能打能跑的战舰,原来也是个纸老虎。
躲进蒙得维的亚港后,乌拉圭政府给出最后通牒:七十二小时内必须离港。英国人在港外散布谣言,说航空母舰和战列舰正在赶来。朗斯多夫站在舰桥上盘算:硬闯肯定是送死,留在港内又得被扣船。他想起设计这艘舰时那些将军们的豪言壮语,说什么"打得过巡洋舰,跑得过战列舰",现在倒好,被三艘轻巡洋舰就逼得走投无路。最后他狠下心肠:宁可沉船也不能资敌!
十二月十七日傍晚,格拉夫·斯佩号缓缓驶出港口。在数万民众注视下,这艘万吨巨舰突然发生剧烈爆炸,熊熊烈火映红了拉普拉塔河口。朗斯多夫带着船员乘救生艇上岸,两天后他用左轮手枪结束了自己的生命。这个结局着实讽刺:一艘为钻空子而生的战舰,最终被自己钻的空子给坑了。
另外两艘姊妹舰的结局也好不到哪儿去。德意志号在北大西洋破交时被英舰追着屁股打,灰溜溜逃回德国后连名字都不敢要了,改叫吕佐夫号装鸵鸟。最后在1945年被苏联飞机炸沉在港口里。舍尔海军上将号算是最长命的,跑到挪威参战,还炮击过加拿大港口,最后也没逃过被凿沉的命运。
说到底,德意志级就是个先天不足的怪胎。为了卡着条约限制,装甲薄得跟饼干似的,主炮射速慢得像老牛拉车。名义上叫装甲舰,实际上连重巡洋舰都打不过。后来各国海军都学聪明了,重新修订条约把漏洞堵上。这种钻空子的设计再也没出现过,毕竟战场上靠小聪明终究要吃亏。现在去乌拉圭旅游,还能在海底看到格拉夫·斯佩号的残骸,那些锈蚀的炮管仿佛在诉说着一个道理:投机取巧的东西,终究经不起实战的考验。
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