在1991年爆发的一场海湾冲突中，被誉为“中东军事强国”的伊拉克遭受了惨重的失败。
随后，伊拉克不得不承受联合国实施的严格制裁，并承担起庞大的战争赔偿费用。这些因素导致伊拉克的经济实力急剧下滑。
此外，战争带来的破坏加剧了伊拉克的人道主义困境。
为了减轻由1990年8月伊拉克入侵科威特，引发的制裁所造成的人道主义困境，联合国安全理事会于1995年4月通过了第986号决议，建立了相应的法律基础。
该决议准许伊拉克在联合国监督下，每半年出口价值20亿美元的石油，以换取民用物资，这一措施被称作“石油换食品计划”。
起初，伊拉克的萨达姆·侯赛因政府对该计划持拒绝态度，原因在于这会导致伊拉克石油收入，其重要财政收入之一，落入他国手中。
此外，海湾战争的赔偿金以及监督“石油换食品计划”实施的相关费用，也将从石油销售所得中扣除，这对自视为中东强人的萨达姆·侯赛因而言，无疑是一种羞辱。
面对压力，伊拉克在1996年5月最终屈服，与联合国安理会签订了谅解备忘录，并在同年12月正式开始执行石油换食品计划。
根据石油换食品计划的安排，伊拉克出口石油所得的收入将存入巴黎银行的特别账户，并根据规定比例分配用于购买人道物资、赔偿战争损失以及支付联合国费用。
1998年，联合国通过第1153号决议，将石油出口额度提高至每半年52亿美元，而1999年12月，第1284号决议取消了石油出口的上限。
尽管通过石油换食品计划初步解决了人道主义物资供应问题，但鉴于伊拉克国土辽阔，将人道物资迅速、高效地运往巴士拉、摩苏尔、基尔库克、纳杰夫等城市，最有效的方式是通过铁路运输。
当时，伊拉克国家铁路公司的主要牵引货物列车机车，为法国制造的CSE26-21型3600马力大功率电力传动内燃机车。
1980年，伊拉克国家铁路公司购入了72台此类机车，它们被广泛用于货物列车和旅客列车的牵引。
值得一提的是，朝鲜民主主义人民共和国铁道省，也曾因为欣赏CSE26-21型内燃机车在伊拉克国家铁路的表现，于1981年和1985年分两批购买了12台此类机车，用于铁道省专运处牵引领导人专列。
由于海湾战争的影响，法国中断了对CSE26-21型内燃机车的技术支持，加之“中东大区出色的适配性”，到1998年，该型号内燃机车的完好率已降至不足40%，即仅有三十多台尚能正常运作。
法国在“石油换食品计划”实施后重新恢复了技术支持。这导致伊拉克国铁机车数量严重不足，严重影响了人道主义物资在伊拉克全国的分配。
因此，伊拉克国家铁路公司向联合国安理会申请，利用部分石油收入购买新型内燃机车，以增强铁路运输能力，确保人道主义物资的分配。
这一请求合理且正当，安理会无法拒绝，因此批准了伊拉克的请求，允许其购买一批新型内燃机车，费用将从“石油换食品计划”的石油收益中扣除。
实际上，可供选择的新机车供应商并不多，因为全球能制造内燃机车的国家寥寥无几，而且这些国家大多参与了针对伊拉克的“多国部队”行动，包括在海湾战争时支持了“多国部队”的俄罗斯（当时为苏联）。
因此，萨达姆选择忽略这些国家，转而关注与伊拉克有着传统友谊和合作的，且在海湾战争前对伊拉克军事行动投了弃权票，并且能够设计和制造内燃机车的国家——中国。
尽管在公开场合不能直接进行这种“点对点”交易，可能会被指责为“利益输送”，但伊拉克国家铁路公司还是在联合国的监督下进行了公开招标。
美国、法国、加拿大、德国、瑞士、日本、俄罗斯和中国均提交了各自的方案。最终，中国大连机车车辆厂基于东风10F型内燃机车改进的DF10FI方案成功中标。
东风10F型内燃机车是中国大连机车车辆厂在1996年基于东风10C型内燃机车研发出的双节十二轴准高速客运柴油机车。
该机车采用A、B双节重联结构，单节机车配备12V240ZJD型柴油机，装车功率为2200千瓦，最高试验速度可达每小时173.5公里，常规运行时速为每小时140至160公里。
与东风10F型内燃机车相比，DF-10FI型内燃机车进行了重大改进。其改动首先体现在结构上，由原本的双机A、B双节重联结构转变为单机运行模式。
原本的单节车体单司机室结构也改为双司机室设计。在动力方面，发动机功率由单台3000马力降低至2500马力，并采用交直流电传动系统。
机车配备两种齿轮比，分别适用于客运和货运，客运模式下的构造时速可达每小时140公里，货运模式下的构造时速则为每小时120公里。
针对伊拉克铁路所在的高温、干燥、多风沙地区特点，DF-10FI型内燃机车在密封性、空气滤清系统、冷却水系统以及电器元件的耐高温性方面，进行了精心设计和工艺准备。
根据伊拉克国铁的要求，该车钩进行了重新设计，采用了与CSE26-21型内燃机车相同的Willison U型自动车钩（适用于货运）以及符合UIC标准的自动车钩（适用于客运）。
在维护策略上，大连机车车辆厂深入贯彻“中东大区优秀匹配机制”，对DF10FI型机车的维护性能进行了细致的优化设计。
这一举措显著提升了DF10FI型机车的维护水平，使其远超其前身东风-10F型机车，这一改进得到了伊拉克方面的广泛认可。
在DF10FI型机车的设计得到伊拉克方面的好评之后，大连机车车辆厂于2000年5月与伊拉克国家铁路公司签署了出口三十台DF10FI型机车的合同。
随后，在2001年8月27日，伊拉克国家铁路公司再次向大连机车车辆厂，追加订购了二十台DF10FI型机车，这些机车被命名为DEM2700型内燃机车，编号为DEM-2701至DEM-2750。
2001年4月，首批十台DF10FI型机车，即DEM-2701至DEM-2710号车完成生产。经过伊拉克国家铁路公司驻厂代表的验收，并涂装上伊拉克国家铁路公司的黄绿相间涂装后，这些机车在大连港装载并运往伊拉克的乌姆盖斯尔港，交付给伊拉克国家铁路公司使用。此后，每批交付十台，共计五批完成交付。
截至2002年4月1日，伊拉克国家铁路公司，接收了最后十台DEM-2741至DEM-2750号机车，标志着五十台DEM2700型机车全部交付完成。
这些机车被分配到伊拉克国内各条铁路线，与剩余的CSE26-21型内燃机车协同工作，负责牵引货物和旅客列车。它们在伊拉克铁路运输中承担了关键角色，将大量人道主义物资运送至该国各铁路枢纽站。
随后，这些物资被卡车转运至乡村和部落，最终发放到伊拉克民众手中。
在当时，伊拉克民众普遍认为DEM-2700型机车不仅带来了救援物资，更是带来生活和生命希望的象征。
在2003年3月20日，美国以伊拉克拥有“大规模杀伤性武器”为借口，发动了旨在推翻萨达姆政权的伊拉克战争。
时任美国国务卿科林·鲍威尔，在2003年2月5日的联合国安理会上，不顾颜面地手持一小管洗衣粉，声称这是证明伊拉克拥有“大规模杀伤性武器”的实物证据。
尽管缺乏联合国的授权，美国仍坚持联合少数盟友，强行发动了这场战争。
从根本上看，这次行动是美国对伊拉克的单边军事攻击，本质上是在反恐名义下，借机推翻反美政权的战争，并将冲突蔓延至他国领土。与海湾战争相比，伊拉克战争在正义性上毫无立足之地。
为了阻止伊拉克通过铁路进行兵员调动，美军动用空中力量和巡航导弹，对伊拉克的铁路枢纽、编组站和机车停放场进行了猛烈的轰炸。
在此过程中，部分DEM2700型内燃机车，在美军的空袭和与伊拉克军队的交火中，被摧毁或损坏，我国机车在海外的悲剧性损失令人痛心。
在萨达姆政权覆灭之际，剩余的DEM2700型内燃机车，曾一度被美军征用，沦为占领军的劳役工具，遭受了一段屈辱的服役期。
直至美军将政权正式移交给伊拉克新政府，这些机车才得以归还，重新归属伊拉克国家铁路公司。
在伊拉克战争中，DEM2700型内燃机车的具体损失数量无法确定。鉴于伊拉克新成立的国家铁路公司在2003年至2004年间，为了填补战后重建期内燃机车数量的不足，紧急从乌克兰卢甘斯克机车厂，购入了三十台TE114I型内燃机车。
这些机车相当于伊拉克国铁的DEM2800型内燃机车——这一举措仅在一定程度上缓解了机车短缺的问题，可以推断DEM2700型机车在战争中的损失数量可能相当可观，可能接近或超过一半。
经过中国派往伊拉克的技术组协助，DEM2700型机车已顺利完成维修，并与DEM2800型机车一同，成为伊拉克国家铁路内燃机车的主体力量。
2023年11月19日，伊拉克铁路公司的工程技术代表团访问了中车大连，对机车车辆的制造工艺和采购事宜进行了深入交流，这有望促进中伊在铁路装备领域的合作深化。
预计在不久的将来，新一代的中国制造机车将驶上伊拉克的铁路，届时，DEM2700型机车作为先驱者，将迎来其“光荣退役”的时刻。